O que é fragmentação do DNA espermático e qual é a relação com a infertilidade masculina?

A fragmentação do DNA espermático é uma das condições que podem reduzir a fertilidade masculina, interferindo na qualidade dos espermatozoides e levando à formação de embriões não saudáveis. 

Não se trata de um problema detectado com o espermograma, que é o principal exame para avaliar a capacidade reprodutiva do homem.

A fertilidade masculina depende de espermatozoides com características como motilidade progressiva, morfologia dentro do normal e integridade do DNA espermático.

Neste artigo, vamos abordar a fragmentação do DNA espermático e seu impacto na fertilidade masculina. Confira!

Quais aspectos são importantes para a função do espermatozoide?

Os espermatozoides são as células reprodutivas do homem, ou seja, os gametas. A função dessa célula é fecundar o óvulo (gameta feminino) para gerar o embrião que poderá se desenvolver até formar um novo ser humano.

A produção dos espermatozoides acontece nos túbulos seminíferos, dentro dos testículos. Os hormônios liberados pela glândula hipófise e a testosterona, também produzida nos testículos, são fundamentais para esse processo de produção e amadurecimento dos gametas.

Além de serem produzidos em quantidade suficiente, os espermatozoides precisam de boa qualidade para chegar ao local da fertilização (nas tubas uterinas) e fecundar o óvulo. Sendo assim, há aspectos importantes para garantir a função espermática, os quais incluem:

• concentração — concentrações acima de 15 milhões por ml apresentam maiores taxas de gravidez;
• motilidade — o conceito de motilidade se refere à capacidade de movimentação dos espermatozoides, principalmente em velocidade progressiva e linear, o que é determinante para que eles consigam chegar até o óvulo; 
• morfologia — os espermatozoides morfologicamente normais devem apresentar cabeça oval, peça intermediária proporcional e cauda fina e uniforme;
• DNA espermático íntegro — o DNA se encontra dentro do espermatozoide e carrega as informações genéticas do homem. A integridade do DNA é importante para a fertilização do óvulo e para a formação de um embrião saudável.

O que é fragmentação do DNA espermático?

O DNA espermático é o material que carrega as informações genéticas de um indivíduo. Durante a fertilização, ocorre a junção do DNA espermático com o DNA do óvulo para formar o código genético completo do embrião.

A fragmentação do DNA espermático se caracteriza pela quebra na cadeia de DNA dos espermatozoides, acarretando alteração na função dessas células. É normal detectar um percentual moderado de fragmentação, mas, se os índices forem altos, temos uma possível causa de infertilidade masculina.

As dificuldades reprodutivas associadas a altas taxas de fragmentação do DNA espermático se devem a fatores como falhas na fertilização do óvulo, no desenvolvimento do embrião e na implantação embrionária no útero. Caso a gravidez tenha início, há também o risco de aborto.

Há diversos fatores de risco para os altos níveis de DNA espermático fragmentado, por exemplo: obesidade, diabetes, tabagismo, idade acima de 50 anos, infecções genitais, varicocele, entre outros.

O que fazer quando essa condição for identificada?

O teste de fragmentação do DNA espermático é o exame a ser solicitado para essa avaliação. Ele é realizado após coleta de sêmen por masturbação, assim como um espermograma convencional. 

Uma vez detectado elevado índice de fragmentação do DNA espermático, deve-se aprofundar a investigação com um médico urologista especializado em medicina reprodutiva. Esse profissional, por meio de anamnese, exame físico, exames laboratoriais e de imagem, tentará identificar a causa dessa alteração. 

A depender do motivo, diferentes tratamentos poderão ser sugeridos: cirurgia de varicocele, uso de vitaminas específicas, mudança de hábitos de vida, entre outros. 

A melhora dos níveis de fragmentação proporciona maior chance de gravidez natural ou por fertilização in vitro (FIV). 

Em tratamento de FIV, é possível também lançar mão de técnicas que visam selecionar os espermatozoides com baixo índice de fragmentação para utilizar na fertilização do óvulo. 

Para concluir: é um teste muito importante na investigação de infertilidade. A investigação da causa é relevante para se definir a forma de tratamento. A medicina reprodutiva pode oferecer recursos para contornar essa alteração de qualidade dos espermatozoides. 

Leia mais um texto e entenda como são feitos os testes de fragmentação do DNA espermático!