Síndrome dos ovários policísticos (SOP)

A SOP, sigla para síndrome dos ovários policísticos, é uma alteração endócrina de alta prevalência que atinge, sobretudo, mulheres em idade reprodutiva. Entre os principais indícios dessa endocrinopatia está a irregularidade dos ciclos menstruais — algumas portadoras chegam a ter amenorreia (ausência de menstruação) por vários meses.

De modo geral, as manifestações da SOP estão associadas ao excesso de andrógenos (hormônios masculinos) circulantes no corpo da mulher. O quadro é chamado de hiperandrogenismo e, apesar de não causar sintomas de dor, causa impactos na vida da mulher, repercutindo em sua autoestima (devido a alterações estéticas) e em diversos aspectos da saúde (metabólicos, cardiovasculares e outros).

Outra consequência da síndrome dos ovários policísticos é a infertilidade. A SOP é responsável pela maioria dos casos de infertilidade feminina por anovulação. O fato de a menstruação não aparecer tem relação direta com a ausência de ovulação, portanto é um sinal que deve motivar a busca por avaliação médica.

Este texto aborda as causas, os sintomas, passos para o diagnóstico e formas de tratamento para mulheres com SOP, incluindo as possibilidades encontradas na reprodução assistida.

O que causa a síndrome dos ovários policísticos?

A SOP é considerada uma condição multifatorial, pois pode envolver fatores genéticos, hormonais, metabólicos e ambientais. Entre as possíveis causas dessa endocrinopatia, estão:

• aumento nos níveis de insulina, que contribui para a maior produção de hormônios andrógenos;
• predisposição genética e hereditariedade, pois vários genes participam do desenvolvimento da SOP;
• desequilíbrio nos níveis das gonadotrofinas, hormônios que estimulam as gônadas — no caso da mulher, os ovários —, o que leva ao excesso de LH (hormônio luteinizante) e à redução da secreção de FSH (hormônio folículo-estimulante) e, por consequência, ao aumento na produção de andrógenos;
• hiperinsulinemia (excesso de insulina circulante).

Entre os fatores de risco para a síndrome dos ovários policísticos, estão: obesidade, sedentarismo, alimentação inadequada e exposição a toxinas ambientais. Essas condições estão associadas ao aumento de disruptores endócrinos e do peso corporal, favorecendo a hiperinsulinemia, que é fortemente relacionada à SOP.

O sobrepeso e a obesidade são, ao mesmo tempo, fatores causais e consequências da síndrome dos ovários policísticos. Assim como o excesso de peso corporal pode aumentar os níveis de insulina e facilitar o desenvolvimento dessa endocrinopatia, o hiperandrogenismo pode levar ao aumento de peso, principalmente de gordura visceral, ocasionando o aumento de circunferência abdominal.

Muitas mulheres sofrem com os impactos da SOP no mundo todo. A prevalência é de até 20% da população, dependendo do grupo estudado e dos critérios diagnósticos empregados. Então, é importante saber identificar os sintomas para procurar avaliação médica e tratamento e, assim, tratar os vários aspectos relacionados a essa disfunção.

Quais são os sinais e sintomas de SOP?

As apresentações clínicas da SOP variam. Não há sintomas de dor, mas a mulher pode ter desconforto físico, estético e possíveis complicações à saúde.

Os principais indícios estão associados ao excesso de hormônios masculinos e às alterações na ovulação — por consequência, na menstruação —, incluindo:

• oligomenorreia (menstruação com frequência irregular e intervalo entre os períodos menstruais superior a 35 dias);
• ausência de menstruação;
• queda de cabelo (alopecia androgênica);
• seborreia;
• alterações na pele, como aumento de oleosidade e acne;
• crescimento de pelos faciais e corporais, em locais tipicamente masculinos (hirsutismo);
• ganho de peso, principalmente aumento de gordura abdominal;
• dificuldade para engravidar.

A infertilidade e as alterações estéticas prejudicam a qualidade de vida e a autoestima da mulher, mas há também outras consequências sérias. Caso não seja tratada, a síndrome dos ovários policísticos aumenta o risco para diabetes tipo 2, dislipidemia e doença coronária.

Como se realiza o diagnóstico de SOP?

O diagnóstico da síndrome dos ovários policísticos é feito com avaliação clínica, baseado no histórico menstrual da paciente. Além da amenorreia ou oligomenorreia, as outras manifestações clínicas clássicas de hiperandrogenismo, como hirsutismo e alopecia, são observadas.

A avaliação diagnóstica é complementada por exames de sangue para verificar os níveis hormonais e outros sinais laboratoriais de hiperandrogenismo. A ultrassonografia transvaginal é útil para averiguar a presença dos policistos nos ovários.

A SOP é confirmada quando a paciente apresenta pelo menos dois dos seguintes critérios diagnósticos:

• anovulação ou oligovulação;
• sinais clínicos ou laboratoriais de hiperandrogenismo;
• ultrassonografia confirmando a presença de policistos nos ovários.

Como tratar a síndrome dos ovários policísticos?

O tratamento depende do desejo reprodutivo da paciente. Se não houver intenção de gravidez, são prescritos contraceptivos orais combinados, além de fármacos antiandrogênicos. As mulheres que querem engravidar podem ser indicadas à indução farmacológica da ovulação.

Em todos os casos, recomenda-se a adoção de hábitos mais saudáveis. Mudanças no estilo de vida são importantes para controlar fatores de risco como excesso de peso corporal e resistência insulínica.

Além dos bons hábitos dietéticos e da prática de exercícios físicos, o consumo excessivo de álcool e o tabagismo devem ser evitados para melhores resultados reprodutivos e obstétricos, no caso de mulheres que pretendem gestar. A perda de pelo menos 5% do peso antes da concepção pode ser suficiente para restaurar a regularidade ovulatória ou melhorar a resposta aos fármacos indutores de ovulação.

Conforme as características do casal, a indução da ovulação é aliada ao coito programado, técnica de baixa complexidade da reprodução assistida, que consiste em monitorar o desenvolvimento dos folículos ovarianos e programar as relações sexuais do casal para os dias próximos ao período ovulatório.

Diante da necessidade de induzir a ovulação, também é importante investigar se o casal tem outros fatores de infertilidade. De acordo com os resultados, pode ser preciso redefinir a abordagem. Por exemplo, se além da SOP a paciente tem mais de 35 anos ou se há problemas uterinos, tubários ou masculinos a tratar, a fertilização in vitro (FIV) pode ser uma melhor opção.